BANDA ACEH – Iklima, Inong Banda Aceh Intellectual Persona, membuktikan bahwa keberanian melawan rasa takut dapat mengantarkan seseorang menuju pencapaian yang tak pernah dibayangkan sebelumnya.
Di tengah suasana santai bersama teman-teman asrama di sebuah warung kopi di Banda Aceh, sebuah notifikasi di ponsel Iklima menjadi awal dari cerita yang tak akan ia lupakan. Perempuan asal Kecamatan Delima, Kabupaten Pidie, itu tak pernah menyangka namanya akan diumumkan sebagai Inong Banda Aceh Intellectual Persona. Bagi Iklima, pencapaian tersebut bukan sekadar soal mahkota dan gelar, melainkan kemenangan atas ketakutan yang selama ini menghantuinya.
Dari Kampung Kecil Menuju Panggung Kota
Sebelum dikenal sebagai Inong Banda Aceh, Iklima adalah mahasiswi Komunikasi dan Penyiaran Islam UIN Ar-Raniry Banda Aceh yang memiliki ketertarikan besar pada dunia fashion dan kepedulian terhadap isu perempuan. Ia tumbuh dalam lingkungan yang sarat dengan nilai dan budaya Aceh, sesuatu yang kemudian membentuk cara pandangnya terhadap kehidupan sekaligus memperkuat identitasnya sebagai perempuan Aceh.
Dalam hidupnya, sosok yang paling berpengaruh adalah sang ibu atau yang akrab ia panggil nyanya. Dukungan sang ayah, meski tidak banyak diungkapkan dengan kata-kata, juga selalu hadir dalam setiap langkahnya. Sementara dari dunia hiburan, Iklima mengagumi Jennie BLACKPINK dan Shaz Fair. Dari kedua sosok tersebut, ia belajar tentang keteguhan menghadapi kritik sekaligus pentingnya membawa diri dengan anggun dan percaya diri.
Melawan Ketakutan yang Pernah Menghentikan Langkah
Perjalanan menuju panggung Agam Inong Banda Aceh tidak dimulai dengan keberanian yang besar. Sebaliknya, Iklima pernah berkali-kali dikalahkan oleh rasa takut. Ia pernah lolos hingga tahap wawancara dalam ajang Duta Bahasa, namun memilih mundur karena takut mengalami kekalahan. Pada kesempatan berikutnya, ia kembali mendaftar, tetapi lagi-lagi mengurungkan niatnya tepat sebelum proses seleksi berlangsung.
Pengalaman itu justru menjadi titik refleksi bagi dirinya. Ketika kesempatan mengikuti Agam Inong Banda Aceh datang, Iklima memutuskan untuk menantang dirinya sendiri. Ia tidak lagi ingin membiarkan rasa takut menentukan jalan hidupnya.
“Di Agam Inong ini, tiba-tiba aku ingin menantang diriku sendiri, sejauh apa aku bisa melangkah,” ujarnya.
Keputusan tersebut tidak berjalan tanpa hambatan. Pada hari deep interview yang menjadi salah satu tahap penting, Iklima sedang mengalami demam akibat tumbuh gigi bungsu. Dalam kondisi tubuh yang kurang sehat, ia hanya berusaha menjawab setiap pertanyaan sebaik mungkin sambil menyerahkan hasilnya kepada Allah.
“Aku benar-benar sudah pasrah. Yang penting pertanyaan terjawab, sisanya aku serahkan kepada Allah,” kenangnya.
Tanpa diduga, ia berhasil melangkah hingga sepuluh besar, bahkan bersaing dengan peserta yang telah berprofesi sebagai dokter gigi. Pengalaman itu membuatnya sadar bahwa ketakutan yang selama ini membayangi ternyata tidak sebesar yang ia bayangkan.
“Ketakutanmu di masa lalu sebenarnya hanya kamu yang rasakan. Tetapi ketika kamu berhasil, semua orang ikut melihat dan bertepuk tangan.”
Menjalani Dua Dunia Sekaligus
Di balik gelar yang kini ia sandang, Iklima tetap seorang akademisi. Beruntung, masa tugasnya sebagai Inong Banda Aceh bertepatan dengan selesainya seluruh mata kuliah yang ia tempuh. Ia hanya tinggal menunggu yudisium dan wisuda.
Meski demikian, tantangan tetap hadir. Salah seorang dosen pembimbing sempat menyarankan agar penelitian skripsinya dikaitkan dengan perannya sebagai Inong Banda Aceh. Namun, menurut Iklima, hal itu justru membuat proses penulisan menjadi lebih berat.
Ia akhirnya memilih untuk memisahkan identitasnya sebagai akademisi dan sebagai Inong Banda Aceh. Baginya, keduanya memiliki ruang masing-masing yang tidak harus selalu dipertemukan.
Di luar dunia kampus, keseharian Iklima juga dipenuhi berbagai aktivitas. Setiap hari Minggu, ia membantu menjaga stan kopi di kawasan Car Free Day. Selain itu, ia juga bekerja sebagai asisten fotografer freelance dan sesekali membuat konten media sosial ketika inspirasi datang. Semua aktivitas tersebut ia jalani dengan ritme yang disesuaikan dengan dirinya sebagai seorang introvert.
Mahkota yang Membawa Tanggung Jawab
Menjadi peserta dengan usia paling senior membuat Iklima secara alami mengambil peran sebagai sosok kakak bagi peserta lainnya. Ia kerap membantu hal-hal sederhana, mulai dari memasang softlens hingga menjadi tempat berbagi cerita dan keluh kesah. Karena kedekatan itulah, peserta lain menjulukinya dengan panggilan penuh kasih, “Mama”.
Baginya, gelar Inong Banda Aceh Intellectual Persona bukan hanya sebuah simbol atau aksesori. Gelar tersebut membawa tanggung jawab untuk menjaga sikap dan citra diri di hadapan masyarakat. Bahkan, kebiasaan-kebiasaan kecil dalam keseharian pun mulai lebih ia perhatikan.
Meski demikian, ia tidak ingin kehilangan jati dirinya.
“Bukan berarti ketika menjadi Inong, aku tidak menjadi diriku sendiri,” tegasnya.
Mimpi yang Sedang Dibangun
Ke depan, Iklima memiliki dua impian yang ingin diwujudkan. Ia tertarik untuk terlibat dalam dunia perlindungan perempuan dan anak melalui lembaga seperti Komnas Perempuan maupun institusi sejenis. Di sisi lain, kecintaannya pada dunia fashion juga membuatnya bercita-cita menjadi seorang stylist bagi para influencer.
Meski berbeda, kedua impian tersebut memiliki tujuan yang sama, yaitu memberikan ruang dan keberpihakan bagi perempuan.
Di dunia digital, Iklima juga memiliki target sederhana. Ia ingin memiliki lima ribu pengikut di Instagram, bukan demi popularitas semata, melainkan agar dikenal melalui kepribadian yang autentik dan karakter yang khas.
“Bukan karena statusku, tetapi karena kepribadianku sendiri. Apa yang tidak semua orang punya, mungkin bisa menjadi ciri khas yang aku miliki,” katanya.
Berterima Kasih pada Ketakutan
Jika dapat kembali berbicara kepada dirinya setahun yang lalu perempuan yang berdiri dengan keraguan dan lutut yang gemetar di depan formulir pendaftaran mungkin Iklima hanya ingin menyampaikan satu hal:
Ketakutan itu tidak perlu disesali.
Sebab dari ketakutan yang pernah membuatnya mundur, ia justru belajar tentang keberanian. Dan dari keberanian itulah, perempuan dari sebuah kampung kecil di Pidie ini akhirnya berdiri di panggung besar, membuktikan bahwa langkah kecil yang diambil meski dengan rasa takut, bisa membawa seseorang menuju pencapaian yang luar biasa.
